私の息子夫婦がクイーンズのレゴ・パークに住んでいる。きょうはそこまで自転車での往復に挑戦した。ブルックリンのサンセット・パークから往復で50キロ程度。行きが3時間、帰りは2時間で走破できた。
これまでも何度か行っていた。地図で見て最も近道のベッドフォード・スタイブサント地区、ブッシュウィック地区を通るルートを使っていたが、どうも自転車レーンが効率的につながっておらず、時間を食う。きょうは地図上では遠回りになるが、自転車レーンがよくつながるイーストリバー沿い、ウィリアムズバーグ地区やグリーンポイント地区を通るルートを試した。これが正解で、時間短縮につながったというわけだ。
特に帰りは、道に慣れてきたので地図をみることもなく、2時間で帰ってこれた。立ち止まって地図を見る時間というのが意外とばかにならないのだ。
レゴ・パークやその近隣フォーレスト・ヒルはクイーンズの東部、比較的日本人なども多い閑静な住宅街だ（高層アパートも多いが）。そこからまずクイーンズ大通りをずっと西に行き、サニーデイル地区の地下鉄７番線46番ストリート駅付近でグリーンポイント通りに入る。これをイーストリバー河岸近くまで、つまりグリーンポイント地区まで行く。ここからウィリアムズバーグ地区あたりが、発展する新しいブルックリンの象徴。若者が多く活気あふれる街になっている。ＩＴ関連の起業家たちが事業を起こす地域でもある。クラウドファンディングの雄キックスターターの本社もここにある。
そこから河岸の自転車専用道をずっと下り（南下し）、左に折れ、バンダービルト通りの自転車レーンに入って少し行くと、広大な公園プロスペクトパークに入る。ここの気持ちいい自転車道を時速30キロくらい出して走り、南端に出ると、もう私のアパートはすぐ近くだ。
かなりいいサイクリングコースだ。快適でスピードを出せるし安全。慣れてくれば、どの辺で車が出てくるとか、どの変でスピードを出しても大丈夫とか、いろいろわかってくるので、さらに時間短縮されるだろう。時間的に地下鉄とあまり変わりなくなってきた。
いやはや、家に着くなり雨が降ってきた。帰路、だんだん曇って涼しくなってきていたので、走りやすかった。そして雨が降る直前に家に着いた。完璧だ。