ラオス・タイの国境越え：フアイサーイからチェンコーンへ
岡部一明 ２０１５年１２月
２０１５年１２月２３
日、ラオス・ボーケーオ県のフアイサーイ（フエイサイ、Huay Xai）からタイ・チェンラーイ県のチェンコーン（Chiang
Rai）に国境を越えた。かつてメコン川の渡しで国境を越える有名な場所だったが、２０１３年１２月、約１０キロ下流に第４タイ・ラオス友好橋が完成し、
国境の越え方が変わった。以下に体験したことを記す。（国境まで歩いていくと、途中すてきな景色もみられた。）
メコンにかかる第４友好橋。現在はここで国境を通過する。
かつては渡し舟で国境を越えた。（２０１１年８月、フアイサーイ側から）
フアイサーイの町から国境の橋まで約１２キロを、トクトク（乗り合いタクシー）などで移動するのが普通。しかし、私の場合、前日に長距離バスターミナル（町から東に約６キロ）近くに宿をとっていたので、そこから６キロを歩いた。
この国内バスターミナルから約１キロ東に国際バスターミナルがあり、そこからチェンラーイ行きの国際バスが出る。それに乗るのが最も簡単な国境の越え方だ
が、出発が朝早かった。午前１０時ごろターミナルに行ったら、次は午後４時だと言われてしまった。待つのも芸がないので歩いてやろうと強い日差しの中、歩
き出した。
フアイサーイ付近の地図は、下記のホボ・マップスのものが見事。
http://www.hobomaps.com/CKHXmap.html
ホボ・マップスはラオス、タイ北部各地の地図や観光情報を丁寧にフォローしている（英語）。
http://www.hobomaps.com
荷物を転がしての歩きは厳しいが、条件さえ整えば楽しいハイキングになる。天気はよかった。日差しは強いが、国際バスターミナルの売店で日焼け止めを買え
た。やや裏道も通り犬との対峙があるが、フアイサーイの犬は北部ウドムセイなどの犬に比べて攻撃性が少し弱かった。バックパック（リュック）だと６キロの
行軍は厳しいが、コロコロ転がすキャスター方式だと楽。
（ちょっと横道にずれますが、コロコロ転がすキャスター方式でも、スーツケース
のようなキャスターケースはだめですね。コロコロ車輪がすぐ壊れる。私は写真のような骨組みだけのキャスターにかばんをくくりつけて転がしています。この
形態のキャスターだと車輪は丈夫で、長距離を転がしても簡単には壊れません。しかも、かなり格好悪く、また貧乏に見えるので防犯上の効果もあります。）
国境の橋に向かう国道３号線バイパスを歩く。荷物はこういうキャスターで。_
国境までの６キロの後半は立派な国道３号線バイパスだった。交通は激しくなく、路肩が広く平らで、キャスターを転がすのが楽だった。これだけ条件がそろう
と６キロの行程は苦ではなく、楽しいハイキングになった。友好橋が見えてきたあたりで、メコン河岸に展望台がつくられており、ゆっくりと絶景を眺めること
ができた。これは、バスやトクトクで来てしまったら、寄れないところだったと思う。
国境近くでメコン川の展望台がある。ウアイサーイ方面を望む。
さらに、ラオス、タイの両国境検問所も閑散としてよかった。国境は普通、バスなどで越えることが多いので、乗客が一度に検問所に押し寄せ、険悪な空気にな
る。しかし、歩いてくると他に通過者はほとんどおらず、係官も珍しそうにこっちを見ながら、優雅にスタンプを押してくれる。ラオス農村光景の一部という雰
囲気。検問所間の１、２キロは専用バスに乗ることになっていて、出国手続きが終わるとバスに乗車（８０００キップ）。タイ側で降りて今度は入国審査。人が
少ないとバスもなかなか出発しないが、まったりした田舎の雰囲気を満喫できるので、それなりに楽しい。国境越えは、できれば歩きで、そして一人で。
ラオス側の国境検問所が見えてきた。
この専用バスに乗って国境を越える。
タイ側の入国審査が終わると、出口で検問所係員のような人（に私には見えた）が机を出して待っていて、行き先を聞き、北部の中心都市チェンラーイまでであ
ることを告げると、６０バーツのトクトクでチェンコーンの町に行けと言われた。本当はやはり歩いて町まで行きたかったが、「町まで１０キロ。無理だよ」と
のこと。６０バーツの領収書も発行してくれた。トクトクが運賃をぼったくりしないよう、公的な手続きを介在させているのだろ、と見た。
トクトクに乗ってタイ国境検問所を後に。
数人が乗ったトクトクは、しかし、約２キロ行くと、市場みたいなところで止まった。何だこれなら歩けたぞ、と思う。ちょうどチェンラーイ行きのバスに出く
わしたらしく、乗り換えるよう指示された。いかにもローカルバスという感じの古いバス。チェンラーイまでの３時間が６５バーツだった。え？２キロのトクト
クが６０バーツで、３時間のバスが６５バーツ？ トクトク代をぼられたのかな、とも思ったが、通貨の感覚がはっきりしてくると、２００円と２２０円である
ことが判明。いずれにしても大した額ではないことがわかった。
市場で乗ったチェンラーイ行きのローカルバス。
チェンコーンからチェンラーイまでは直線距離では１００キロもないが、バスはずっと南東側を遠回りしたらしく、３時間かかった。１２月でラオス北部などで
は寒い日もあったが、ここまでくるといきなり熱帯モードで、バスの窓は開けっぱなし。吹き込んでくる風がここちよい。おまけに天井の扇風機もまわってい
た。
ラオスの山岳風景とは打って変わって、窓の外には平地が広がっていた。刈り取りの済んだ水田が主。なんと水入れが始まった水田もあ
る。これから田植えか、３期作か。タイ北部はまだ少数民族の山岳地帯、と思っていたが、いきなりタイ中心部の熱帯農村地帯に来てしまった感じ。
１２月なのにこれから田植えか。３期作？
チェンラーイの街。
ラオスに比べて、寺院や大仏が立派で巨大になったのに気づく。いや、宗教建築が珍しいから目立つだけで、学校、役所などの施設、一般家屋などもよく見れば、立派になっていた。やはり中進国タイ。ラオスとの経済力の差が歴然としているようだ。
詳しくは：
岡部一明『アジア奥の細道』（Amazon KDP、２０１７年）、2060ページ、写真1380枚、398円
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